การแข่งขันวิ่งมาราธอนในปัจจุบันมีจุดเริ่มต้น เมื่อ 472 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อนาย Pheidippides ทหารสื่อสารของกรุงเอเธนส์ วิ่งระยะทางไกลถึง 200 กิโลเมตร และใช้เวลาเพียง 2 วัน จากสนามรบกลับมายังกรุงเอเธนส์ เพื่อแจ้งข่าวการชนะสงครามของทหารกรีกกับเปอร์เซีย Pheidippides พูดว่า " เราชนะแล้ว" แล้วก็ตายในทันทีที่พูดจบ จึงมีการแข่งวิ่งระยะทางไกล เพื่อแสดงถึงวีรกรรมที่กล้าหาญและบูชาเทพซีอุส ผู้ยิ่งใหญ่ การวิ่งมาราธอนที่ได้มาตราฐาน ระยะทาง 42.2 กิโลเมตร เป็นครั้งแรกเกิดขึ้นที่ Olympic Games ณ กรุงเอเธนส์ เมื่อปี 1896 นี่เอง
